Як на нас впливає наявність життєвої мети

Тодд Кашдан
Професор психології в Університеті Джорджа Мейсона. Досліджує природу страждань, благополуччя, життєві цілі.

Письменники, журналісти і філософи давно замислюються про важливість життєвої мети. Незважаючи на їхні старання у нас поки навіть немає чіткого визначення цього поняття. На думку психіатра Віктора Франкла, можна впоратися майже з чим завгодно, варто тільки знайти мету. Свою філософію він описав у книзі «Сказати життю” Так! “: Психолог в концтаборі», де, на відміну від сучасних робіт, зовсім не говориться про щастя.

Психолог Елізабет Кюблер-Росс, автор п’яти стадій горя, стверджує: «У тому, що люди живуть порожнім безцільним життям, частково винне заперечення смерті. Коли здається, що будеш жити вічно, легко відкладати обов’язки на потім ».

А ось як говорив письменник Бернард Шоу в п’єсі «Людина і надлюдина»: «Справжня радість життя – віддати себе цілі, грандіозність якої ти можеш тільки здогадуватися; витратити всі сили перш, ніж тебе викинуть на смітник, стати однією з рушійних сил природи, а не боягузливим і егоїстичним клубком хвороб і невдач, скривдженим на світ за те, що він мало дбав про твоє щастя ».

Все це викликає більше запитань, ніж дає відповідей.

Ми з колегою Патріком МакНайтом пропонуємо таке визначення: мета – це центральне самоорганізоване життєве прагнення.

Це головна складова в ідентичності людини. Якби вас попросили розташувати характеристики своєї особистості на круглій дошці, це прагнення виявилася б майже в самому центрі.

Воно задає систематичні патерни поведінки в повсякденному житті. А це проявляється в тому, які завдання ви собі ставите, скільки зусиль на них витрачаєте, як розподіляєте час.

Життєве прагнення мотивує людину певним чином витрачати ресурси і відмовлятися від інших опцій. Кінцеві цілі і проекти – це відгалуження великого життєвого прагнення. Його неможливо здійснити цілком – можна лише постійно спрямовувати сили на натхнення.

Звичайно, все це мало просуває нас до виявлення власної мети. Дослідження, які проводилися до теперішнього часу занадто спрощують тему. Вчені поки виявили тільки що люди, які набирають більше балів в анкетах про мету, більш позитивно оцінюють своє життя.

Ми написали роботу, в якій розібрали глибинні процеси, що пояснюють, чому наявність життєвої мети впливає на здоров’я і благополуччя. У ній ми описали десять можливих зв’язків цілей з різними життєвими аспектами.

Ось короткий виклад наших тез:

1. Когнітивна залученість. Ми не вважаємо, що мета – обов’язкова умова для повсякденного життя. Люди без мети просто когнітивно не залучені. Це трохи підвищує ризик небажаних наслідків: проблем з психічним і фізичним здоров’ям, коротку тривалість життя. Але довге здорове життя і повсякденне існування – це не синоніми.

2. Кінцеві цілі. Є різні теорії того, чому люди роблять ті чи інші вчинки. На нашу думку, потреби можуть бути обумовлені фактором вищого порядку – метою.

Маючи на меті, люди краще усвідомлюють свої внутрішні цінності, інтереси і прагнення.

При цьому життєва мета не обов’язково передбачає якийсь відчутний результат. Але вона мотивує прагнути до більш дрібних кінцевих цілей. За ним можна скласти часткове уявлення про людину. Ну а щоб зрозуміти його цілком, потрібно аналізувати фактор більш високого рівня – його головне життєве прагнення.

3-4. Постійність поведінки. Життєва мета – стимул сталості в поведінці. Вона допомагає долати перешкоди, шукати альтернативи і концентруватися на своєму намірі, навіть коли в зовнішньому світі щось змінюється.

5-6. Зовнішнє середовище і стрес. Взаємодія людини з середовищем дуже важлива. У певних умовах життєва мета може стати невигідною. А в деяких випадках, наприклад при тюремному ув’язненні, середовище може заважати руху до мети. Від цього людина відчуває сильний стрес.

Сама наявність мети, ймовірно, призводить до того, що люди сильніше відчувають психологічну і фізичну напругу (стрілка 6). Однак стресова реакція знижується, коли умови зовнішнього середовища складаються більш вдало.

7-9. Релігійність і здоров’я. Багато досліджень життєвої мети обмежуються релігійністю і духовністю. Вони приходять до висновку, що високий рівень релігійності пов’язаний з високим рівнем здоров’я. Ми вважаємо, що в різні періоди життя мета може як впливати на релігійні переконання, так і відчувати їх вплив на собі (стрілка 7).

Більшість людей долучається до релігії в дитинстві під впливом батьків. Їх переконання викликані вихованням і наслідуванням старшим, а не внутрішніми характеристиками. Тому рано придбана релігійна приналежність може сформувати життєву мету. Але після цього причинний зв’язок змінюється: мета визначає релігійність.

Остання також побічно пов’язана з фізичним (стрілка 8) і психічним (стрілка 9) здоров’ям. Життєва мета при цьому служить посередником між ними.

10. Індивідуальні відмінності. Існують умови, через які деякі люди просто не можуть мати життєву мету. Найвірогідніше з них – знижені розумові здібності. У тому числі викликані мозковими травмами, захворюваннями (наприклад, деменцією) або алкоголізмом.

Людині, яка не здатна зрозуміти абстрактні концепції, складно буде сформулювати мету. Для цього потрібні проникливість, самоаналіз і планування.

Однак люди, які не мають мети, цілком можуть прожити щасливе і плідне життя. А ось усвідомлення його відсутності, навпаки, може призвести до страждань. Це відбувається не так уже й рідко. Адже здатність сформулювати мету не гарантує, що людина буде до неї прагнути.

Одна з дивних сторін науки в тому, що кожне дослідження призводить до нових питань. І в сфері життєвих цілей багато з них як і раніше залишаються без відповідей: наприклад, як цілі формуються, розвиваються і яку саме користь нам приносять.