1. Що таке холестерин?
Холестерин (він же холестерол) – це органічна сполука, зовні схожа на віск. «Затверділа жовч» – приблизно так перекладається це слово з грецької. Помацати холестерин руками вам навряд чи вдасться, так що просто повірте на слово: таке віскоутворена речовина (якщо бути точними, це жирний спирт) в вашому тілі є. І від нього нікуди не дітися.
2. Холестерин є тільки у людей?
Не тільки. Цей натуральний жирний спирт виробляється в організмах всіх тварин. А ось в рослинах і грибах його немає.
3. А звідки він береться?
Весь необхідний організму холестерин виробляється в печінці. Але він може надходити і іншим шляхом – з їжею.
Наприклад, якщо ви любите стейк або шашлики, будьте готові до того, що курячий, свинячий або, покладемо, риб’ячий холестерин теж стануть вашими, поповнивши особисті запаси. Молоко, вершки, сметана, яйця – в ту ж скарбничку.
4. Холестерин – це шкідливо?
Навпаки. Не будь холестерину – не було б нас. Принаймні, в тому вигляді, до якого ми звикли.
Холестерин – найважливіша «будівельна цеглинка» організму. Він бере активну участь у створенні клітин всіх органів і тканин – нервів, м’язів, шкіри, легенів, серця. У мозку взагалі міститься 25% від загальних запасів холестерину в організмі, і це виправдано: «затверділа жовч» необхідна для росту і розвитку численних нервових клітин. Але це ще не все.
Ось далеко не повний список функцій, які виконує холестерин:
- Бере участь у виробництві гормонів, включаючи тестостерон, естроген і кортизол.
- Критично необхідний для синтезу вітаміну D.
- Є сировиною для виробництва жовчних кислот, без яких в кишечнику не могли б розщеплюватися жири.
- Забезпечує нормальну роботу імунної системи, допомагає організму протистояти розвитку пухлин.
5. Але якщо холестерин потрібний і корисний, чому ми смикаємося?
Тому що речі, які корисні і навіть життєво необхідні в нормальних дозах, при надлишку стають отрутою.
Якщо в організмі виявляється занадто багато холестерину, він починає накопичуватися на стінках кровоносних судин, створюючи так звані атеросклеротичні бляшки. Як це виглядає, можна побачити на зображенні нижче (жовтенький – це він, холестерин).
Просвіт судин звужується, до органів і тканин надходить мало крові, вони отримують менше поживних речовин і кисню. Все це може відгукнутися самими неприємними наслідками. Включаючи той варіант, що в звуженій посудині утворюється згусток крові, який повністю заблокує кровотік. Це може стати причиною інсульту. З імовірним летальним результатом.
6. Занадто багато холестерину – це скільки?
Про високий рівень холестерину кажуть, якщо його загальна концентрація в крові перевищує 200 мг / дл, або 5 ммоль / л. Однак тут є важливий момент.
Холестерин умовно поділяють на два види: «хороший» і «поганий». І якщо концентрація «поганого» холестерину дійсно мала б бути нижча, то з «хорошим» – зовсім інша історія.
7. Що таке «хороший» і «поганий» холестерин?
Ще раз підкреслимо: ці оціночні позначення – умовні. І «хороший», і «поганий» холестерин – одна і та ж речовина. Тільки з нюансом.
Холестерин не може перебувати в крові в чистому вигляді. Щоб доставити його до органів і тканин, організм проробляє такий трюк: з’єднує холестерин в єдине ціле з жирами і білками. Такі «транспортні» з’єднання називаються ліпопротеїнами. Саме вони (точніше, їх склад) визначають оцінне ставлення до холестерину.
- «Поганий» холестерин – той, що входить до складу ліпопротеїнів низької щільності (ЛПНЩ, або ЛНП, англійське LDL). У вигляді ЛПНЩ він доставляється з печінки до органів і тканин. Але якщо вони вже насичені холестерином і не приймають його, речовина просто «завантажується» біля входу, осідаючи на стінках кровоносних судин. Так утворюються ті самі атеросклеротичні бляшки.
- «Хороший» холестерин – той, що входить до складу ліпопротеїнів високої щільності (ЛПВЩ, або ЛВП, англійське HDL). ЛПВЩ захоплюють «зайвий», непотрібний холестерин з судин і повертають його назад в печінку для переробки. Тобто борються з утворенням атеросклеротичних бляшок.
В ідеалі обидва процеси збалансовані, тому судини залишаються чистими. Але так буває не завжди.
8. Можна визначити, скільки в крові «хорошого» і «поганого» холестерину?
Так. Відповідний аналіз крові показує рівень не тільки загального холестерину, але і його видів.
9. Який рівень «поганого» холестерину вважається високим?
Верхня межа – 190 мг / дл (4,5 ммоль / л). Якщо зміст «поганого» холестерину в крові вище, це небезпечний симптом, який збільшує ризик серцевого нападу та інших серцево-судинних проблем.
З «хорошим» холестерином справи йдуть строго навпаки: чим його більше, тим краще. У нього є небезпечна нижня межа – 40 мг / дл (1 ммоль / л). Якщо рівень ЛПВЩ менший, це знову говорить про високий ризик для серця і судин.
10. Є симптоми, за якими розпізнають високий рівень холестерину?
Ні. У більшості випадків високий рівень холестерину ніяк не проявляє себе. До тих пір, поки не трапляється інсульт.
Лише іноді на шкірі у деяких людей з’являються жовтуваті нарости – ксантоми. Вони являють собою шкірні відкладення, багаті на холестерин, і можуть бути непрямим підтвердженням його високого рівня.