До 40 років приблизно одна з десяти людей стикається з порушенням слуху. Процес відбувається поступово, тому ми навіть не усвідомлюємо, що щось не так. За словами аудіолога Діни Роллінс (Dina Rollins), багато хто заперечує ситуацію, навіть коли їх стан погіршується. А до того часу, як людину вдається переконати, часто починаються вікові проблеми з пам’яттю.

Але у вчених є хороші новини: відновлення слуху за допомогою слухового апарату може уповільнити погіршення когнітивних функцій. Це вдалося встановити в результаті дослідження 2 000 літніх американців. Учасників обстежували кожні два роки протягом 18 років. Тому вчені змогли помітити різницю в когнітивнійі діяльності до і після того, як випробовувані почали використовувати слухові апарати.

Ми виявили, що після установки слухових апаратів швидкість когнітивного спаду сповільнилася на 75%. Цей результат нас здивував.

Асрі Махарани, автор наукової роботи

Для оцінки когнітивного рівня вчені проводили серію тестів кожні два роки. Наприклад, в одному з них учасникам зачитували десять слів. Потрібно було повторити їх відразу ж, а потім через деякий час після виконання інших завдань.

Ми не чекали, що використання слухових апаратів позбавить від погіршення когнітивних функцій. Це неможливо, тому що вікові порушення неминучі. Але зниження швидкості цих змін досить значне. Це дуже вражаючий результат.

Пірс Доуз, експериментальний психолог, співавтор дослідження

Отримані висновки доповнюють вже існуючі докази того, що порушення слуху пов’язані зі зниженням когнітивних функцій. За словами Роллинс, це цілком логічно. Пам’ять у погано чуючих людей швидше погіршується в тому числі через відсутність соціальної стимуляції. Вони виявляються ізольованими від інших, рідше вступають в розмови, перестають відвідувати заходи. Слуховий апарат повертає здатність чути і розуміти почуте, а значить, спілкуватися.

Проте багато хто починає використовувати їх, тільки коли близькі наполягають. Слухові апарати асоціюються зі старістю, і думка про них у багатьох викликає відторгнення. Але тут нема чого соромитися, адже вони значно покращують якість життя.

Інша поширена проблема, що виникає з віком, – погіршення зору, часто через катаракту. За новими даними, операція з відновлення зору також стримує зниження когнітивних функцій.

Ми помітили, що після операції з видалення катаракти швидкість когнітивного спаду сповільнилася на 50%.

Асрі Махарани

Як і слуховий апарат, це не позбавить від порушень пам’яті повністю, але значно сповільнить процес.

Комфортна старість складається з безлічі факторів, у тому числі харчування і фізичної активності. Ну а тепер вчені знають, що дуже важливо ще виправити порушення слуху і зору.