Чи правда що зима – причина депресії

Занепад сил, зниження концентрації уваги і постійно переслідуюче бажання забратися під ковдру з твердим наміром не вилазити звідти до літа зазвичай поставляються в комплекті. Ми звикли списувати всі ці біди на закінчення зими. Виявилося, що дуже і дуже даремно.

Сезонний афективний розлад вважається однією з численних форм депресії. Як правило, люди страждають від нього восени і взимку. Однак зв’язок між порою року і самою депресією поки ще не доведена.

Вчені не втрачали часу дарма і прийшли до висновку, що звинувачувати у всьому зиму досить безпідставно і навіть необачно. Недавні дослідження кидають виклик загальноприйнятим припущеннями про негативний психологічний вплив холодної пори року на людину і дозволяють поглянути на існуючу проблему з несподіваного боку.

Погода може бути вогкою, небо – затягнутим хмарами, але на наш настрій і мозкову активність це, навпаки, впливає дуже навіть позитивно.

Перше велике дослідження було опубліковано в журналі Clinical Psychological Science, що висвітлює питання клінічної психології. Участь в експерименті брали понад 34 тисяч дорослих людей з США у віці від 18 до 99 років. Під сумнів ставилося твердження про те, що симптоми депресії переносяться набагато гірше в зимові місяці.

Експеримент проводила група вчених під керівництвом професора психології Стівена Лобелла (Steven LoBello) з Університету Монтгомері. Учасникам пропонувалося відповісти, чи виникали у них симптоми депресії за попередні два тижні, і якщо так, то через що. Важливо враховувати, що анкетування проводилося в різні пори року і це дозволило дослідникам вивчити характер сезонних змін ситуації.

Результати експерименту були досить суперечливі: не знайшлося ніяких обґрунтувань того, що депресія залежить від пори року за вікном. Сезонний ефект відсутній. Також не грає ролі ні географічна широта, ні різниця у впливі сонячного світла на піддослідних.

Вираз «сезонна депресія» вже давно у всіх на слуху і міцно засіло в наших головах.

Кожна поважаюча себе людина хоча б раз за зиму з тиждень страждає через сезонні розлади. Інакше і зима не зима. Однак після таких досліджень стає ясно: можна офіційно сумувати в будь-який з 12 місяців.

Передбачається, що на чистоту експериментів, проведених раніше, вплинув наступний фактор: увага акцентувалася саме на тих учасниках, які стверджували, що дуже сильно страждають через зміну настрою.

Більшість експериментів довелося на зимову пору, так що висновок напрошувався сам собою: зрозуміло, депресія виникла саме через пори року. Такий підхід був орієнтований на те, щоб підтвердити вже наявні гіпотези про сезонний характер депресії.

Красивий і незрозумілий термін «сезонний афективний розлад» заволодів розумом людей і породив цілу індустрію, яка крутиться навколо нього. Тут все: фармацевтичні компанії і ліки, коучі і масові тренінги по боротьбі з поганим настроєм.

Уривчастість і неточність даних, пов’язаних з сезонним розладом, ніяк не завадили, а навпаки, навіть допомогли людям зробити з мухи слона. Гіпотеза про те, що холодні, темні і неприємні місяці впливають на наш настрій, стала вершиною айсберга. Практично миттєво був зроблений наступний висновок: зима погано впливає і на наші пізнавальні здібності. І, як наслідок, інтернет заполонили тисячами тисяч статей про те, як побороти зимову лінь і інертність.

Чи впливає час року на розумові здібності людини

Цьому якраз і було присвячено друге дослідження. Воно порушувало питання впливу пори року на людський мозок. Це було одне з перших досліджень, які спробували спростувати припущення про те, що робота мозку залежить від сезону, а показники депресії стають вище в холодні і темні дні.

Нейробіологи з Льєжського університету під керівництвом професора Крістеля Майера (Christelle Meyer) проводили експеримент на 28 добровольцях. Молоді люди і дівчата в різні пори року по 4,5 дня перебували в лабораторних умовах. Протягом цього часу вони повинні були записувати свої спостереження за випробовуваними емоціями, настроєм і якістю сну і виконувати різні завдання:

  • Перевірка концентрації уваги. Необхідно було максимально швидко натискати на кнопку всякий раз, коли на екрані з’являвся секундомір. Труднощі полягали в тому, що з’являвся він через різні інтервали часу.
  • Перевірка пам’яті. Потрібно було прослуховувати безперервний потік листів і відзначати, якщо поточне повідомлення виявлялося ідентичним тому, що було на три листи раніше.

Після того як 4,5 дні спливали, мозок учасників обов’язково сканували. Основна мета експерименту полягала в тому, щоб простежити, чи залежить від сезону мозкова діяльність випробовуваних.

З’ясувалося, що емоційний стан учасників і рівень мелатоніну практично не змінювалися в залежності від пори року. Саме так ідея про те, що зима надає негативний ефект на наші розумові здібності, була спростована.

Варто визнати, що деякі сезонні зміни настрою все ж були зафіксовані, але винна в них була зовсім не зима, а осінь. Виявилося також, що найбільша концентрація уваги доводиться на літній час, а взимку вона трохи знижується. З тим, що стосується здатності запам’ятовувати інформацію, ситуація наступна: найкраще ми запам’ятовуємо щось восени, а навесні з цим спостерігаються деякі проблеми.

Логічно було б припустити, що на зиму наш мозок впадає в сплячку. Це має сенс з еволюційної точки зору: коли погода стоїть похмура і погана, мозок повинен економити ресурси для забезпечення свого нормального функціонування. Однак все зовсім навпаки.

В кінці 1990-х в журналі Applied Cognitive Psychology було опубліковано цікаве дослідження. Вчені з Університету Тромсе на чолі з доктором Тімом Бреннаном (Tim Brennan) провели експеримент на 62 добровольцях, щоб перевірити, чи впливає пора року на їх розумові здібності.

Тромсе був обраний тому, що там дуже цікаво відбувається зміна сезонів. Місто розташоване в 180 милях на північ від полярного кола. А це означає, що з листопада по січень тут триває полярна ніч, тобто сонце взагалі не показується з-за обрію, а з травня по липень – полярний день.

Провівши ряд тестів, дослідники знайшли мало доказів сезонних ефектів, але ті, які все ж були, в основному підтверджували гіпотезу про те, що взимку мозок працює набагато краще. «Зимові» учасники експерименту демонстрували великі успіхи в проходженні тестів на час реакції, а також краще виконували тест Струпа (необхідно не читати про себе слова, а називати колір шрифту, яким вони написані). Таким чином було доведено, що робота мозку взимку поліпшується.

Що в підсумку

Багато людей не люблять зиму, особливо її кінець, з цілком очевидних причин: холодно, швидко темніє, мало сонця. Саме тому в цей важкий час року багато хто з нас відчувають себе нещасними і пригніченими. Однак корисно іноді згадати: наші думки визначають те, яким ми бачимо навколишній світ. Коли у нас поганий настрій і ми відчуваємо себе млявими і розбитими, найпростіше звинуватити в усьому зиму за вікном.

Без всякого сумніву, вона частенько доставляє нам проблеми. Але одне залишається незмінним: вона не робить ніякого шкідливого впливу на наш мозок. І навіть зовсім навпаки – впливає на нього позитивно.